L’artiste : le frère Hugo

Jeune moine résidant à Oignies, maître en orfèvrerie et frère cadet des fondateurs du prieuré, Hugo va déployer son immense talent pour constituer un véritable Trésor.

L’étude scientifique de sa production a montré qu’il était manifestement instruit et qu’il avait pu profiter des enseignements de différents maîtres, notamment en orfèvrerie. Il a probablement suivi un apprentissage dans des ateliers comme il en existe alors sur la Meuse, à Namur ou à Liège.

Créant son propre atelier à Oignies, frère Hugo excelle dans la production d’objets de style mosan, un style qui s’est épanoui dès le Xe siècle tout au long du fleuve, de Maastricht à Verdun. Les premières pièces du Trésor réalisées par Hugo remontent à 1227–1228. On y perçoit clairement l’influence grandissante du gothique, une nouvelle forme d’art sans doute découverte lors d’un passage à Cambrai. Hugo apparaît comme l’un de ces témoins charnières qui voient basculer le monde d’une époque à une autre. Sa dernière œuvre remonte à 1238 environ. Après sa disparition – dont la date exacte est ignorée –, son atelier poursuivra le travail d’enrichissement du Trésor d’Oignies.